Sierra Nevada

Geografía: la cuerda de tresmiles del sur

Sierra Nevada, en la Cordillera Penibética, reúne las mayores altitudes de la península en apenas 90 kilómetros de longitud. La cuerda principal encadena el Mulhacén (3.479 m, techo peninsular y de Granada), el Veleta, reconocible desde la propia ciudad, y la Alcazaba, la más esquiva de las tres. En la vertiente almeriense, El Chullo ofrece el tresmil más asequible de la sierra desde el Puerto de la Ragua.

Naturaleza de alta montaña mediterránea

Entre las cumbres se abren los borreguiles, pastos de alta montaña que concentran el agua del deshielo y sostienen una flora endémica única en Europa, con especies que no crecen en ningún otro lugar del planeta. Es también el hogar de la cabra montés, que sube sin esfuerzo por canchales donde el senderista necesita bastones y cuidado.

Historia

El nombre "Sierra Nevada" lo pusieron los cristianos por la nieve visible desde Granada; para los nazaríes era el "Yábal Solair", monte del sol. En sus faldas, los pueblos de la Alpujarra conservan urbanismo bereber y una economía de terrazas de regadío heredada de al-Ándalus, hoy declarada Reserva de la Biosfera junto al resto del macizo.

Rutas de senderismo

El GR-240 Sulayr rodea el macizo completo en unos 300 kilómetros por etapas, una buena forma de conocer la sierra sin la exigencia de los tresmiles. Sierra Nevada es parque nacional desde 1999, lo que condiciona los accesos: el coche se queda lejos de las cumbres y los puntos de partida clásicos son la Hoya de la Mora, por el norte, y Capileira, en la Alpujarra, con microbuses del parque en temporada que conviene reservar con antelación. De finales de junio a octubre las rutas normales suelen estar limpias de nieve; el resto del año es alta montaña invernal en sentido estricto, con piolet y crampones como material de entrada.

Techos provinciales de Sierra Nevada

• Mulhacén (Granada) 3479 m
• El Chullo (Almería) 2612 m