Picos de Europa
Alta montaña caliza a apenas veinte kilómetros del Cantábrico, dentro del primer parque nacional de España.
Geografía: tres macizos bien diferenciados
Pocos macizos europeos levantan tanta pared a tan poca distancia de la costa: en Picos de Europa la alta montaña empieza a unos veinte kilómetros del Cantábrico. Se dividen en tres macizos separados por gargantas profundas: el occidental o del Cornión, el central o de los Urrieles y el oriental o de Ándara. El central concentra las cotas mayores, con Torre Cerredo como techo del macizo y de tres provincias a la vez, y el Picu Urriellu (Naranjo de Bulnes) como pared más célebre del alpinismo español. Por la vertiente cántabra, Torre Blanca corona Cantabria en el macizo Oriental.
Naturaleza
El rebeco cantábrico salta entre canales imposibles y el quebrantahuesos, reintroducido en la cordillera tras desaparecer a mediados del siglo XX, vuelve a sobrevolar sus paredes. Bosques de hayas cubren los valles bajos antes de dar paso a la roca desnuda de los jous, las dolinas kársticas que salpican el interior del macizo.
Historia
La Montaña de Covadonga fue el primer parque nacional español, declarado en 1918 sobre el macizo occidental; en 1995 la figura se amplió al conjunto con el nombre actual. Covadonga es además cuna simbólica de la Reconquista, con la batalla del 722 como referencia fundacional en la memoria histórica española.
Rutas de senderismo
La Ruta del Cares, entre Poncebos y Caín, es la travesía más transitada del macizo; el teleférico de Fuente Dé sube en minutos a los puertos altos del Cornión. Pero el interior es un laberinto de jous y canales donde la niebla entra desde el mar en minutos: aquí la orientación es seguridad pura, no un extra. La normativa regula acampada y accesos rodados en varios puntos, con limitaciones estacionales a los Lagos de Covadonga que conviene revisar antes de subir en temporada alta.
Techos provinciales de Picos de Europa
- Torre Cerredo (León / Asturias) 2649 m
- Torre Blanca (Cantabria) 2619 m